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前天上午就有一班远道亲友来到,第二日思潜别墅便觉得乱哄哄热闹十分。
第三日吉日良辰,还不过巳时光景,巡抚姚广智第一个过湖,他来了,满城文武百官慌不迭纷纷赶至伺候。
中午开席时,绅蓍故旧男女来宾差不多都到齐了。
崔巍章安龙珠人地生疏,他们三家简直不见一个亲友。马松交游不阔,他的客人顶有限。
郭夫人新绿客中嫁女,家乡潮洲根本就没发出喜柬,自然也没有人来。傅家在这地方也叫不响,客人全为胡家交情,然而多还不过官绅方面。
邓家可真是了不起,围绕整个鄱阳湖几个县城,新建,余干,鄱阳,都昌,星子,那一县那一村落都有邓蛟的朋友,少说点也在近千以上。
当日动用八百抬高排海席二百名吹鼓手,这局面大到什么程度也就可想而知了。
事出意外,锦上添花,临时忽报皇子四阿哥驾到,大小官儿吓得屁滚尿流,吹花心里也是好生纳闷。
这位贵宾跟大镖头赵振纲顶热,对念碧纪珠和邓家三兄弟全都认识,他一来为讨好吹花,二为结交少年豪杰,倒是很随和一点不托大,大花厅坐一会便邀姚巡抚赵镖头陪往海棠厅,桃花水榭,槐屋,梅翕,各处贺喜。
最后进了梧桐馆,坚持请见翠姑娘,立谈片刻,备致殷勤,告辞时面谕姚巡抚代送喜仪黄金十镒,彩缎百匹。
这天他独留待旦楼上过夜,通宵饮酒,畅谈天下英雄,不单是极口推崇吹花,而且对思潜别墅人物非常了解,乃至最近纪珠在藏康边疆所作所为竟也完全明白。
然而小辈中他最敬佩的还是崔小翠姑娘,他说小翠剑斩恶喇嘛赫达,那真是一椿惊天动地的大功劳。赫达不死大阿哥不至毁败,天下事还在不可知之数说着兀自叹慕不已。
赵振纲惊奇他消息特别灵通,他说干事业的人必须耳目聪明
吹花讽刺他兄弟阋墙,窥窃神器,他却说国家大计不得已大义灭亲自承一代枭雄必须让他继承帝位,反问吹花是不是愿意帮忙?
吹花笑说鄱阳湖堪称世外桃源,早晚还要劝小雕归隐林下。
四阿哥说小雕是老佛爷心目中一员良将,眼下正准备亲征罗刹,神力威侯免不了还要效忠御前
听说朝廷果然锐意用兵罗刹,吹花不由砰然心动,一时高兴,把为章家复仇全部计划和盘托出。
四阿哥极口称善,说是瑷珲方面有几位他的好朋友,可以藉资助臂。
又说老佛爷前于康熙二十一年,东巡盛京,经伊通河松花江抵吉林,设仓屯粮,修造船只,开置驿站,详察黑龙江至乌苏里江宁古塔水陆交通,并于瑷珲呼玛尔筑城。
谁也都以为他老人家要大申挞伐,那知仅收复雅克萨也就算了。
这一次假使再来一下御驾亲征,恐怕也不会怎么严厉用事,老佛爷的旨意,而且下过这样朱谕,抚绥外国,在使心服,不在震之以威
当年他还曾敕令彭春说:“如罗刹献城归地,尔时勿杀一人,俾回故土。”
他说:“你们想,朝廷对外是这样的宽大,你们复仇志在歼灭敌人上不是很讨厌吗?所以我不劝你们投军效力,赞成你们所决定的游击策略,你们尽管放胆干,必要时我定尽力营救你们
你们要是真要侵袭罗刹本国,那就必须借重多罗郡王,他是个出名儿的英武将才。
提十万之师捣俄京缚敌酋,我认为并不是没有希望,官家虽然怀柔政策不变,但阿喜果能建立不世功劳,我相信他必然还是很高兴的。”
又说阿喜违犯婚姻禁律,这回事也许很麻烦,劝吹花务必陪他晋京走一趟,越快越好,趁他回朝之便,亦可少效棉薄
说完这些话,他要了笔墨写下了瑷珲三位朋友三封介绍信,请吹花转交玲姑收存备用。
随说夏末秋初该是用兵季候,到时即让参加复仇战斗的人陆续前往瑷珲,留心朝廷动静,慎重发动游击,明里不与官兵合作,暗里却要互相为用,要在牵使罗刹人左右受敌,穷于应付,可望奏功。
吹花让人家这样那样一讲,再看过三封介绍信,她倒是十分欢喜。
其实人家此次不约而来,目的就在网罗纪珠等归附,虑只虑吹花翻脸不认人严辞拒绝,做梦想不到平白会有什么复仇计划。
他们小弟兄这一漫游东北,怕还不容易加以羁勒
四阿哥是有清一代最英明阴蛰的一位皇帝,当时心里万分得意,嘴里就是不肯明说,他留住待旦楼两日夜悄悄告辞走了。
他走了喜王畹君也急着动身晋京,他们两口子和吹花离家第三天,思潜别墅忽然不见了纪宝三爷踪迹。
当时所谓的北京,这天东城王府井大街徘徊着一个自远方来的小孩,据他说十一岁,看起来不像,个子相当高,而且十分雄壮,一张晦气脸,左颧骨上还搭着一大块紫痣,那应该是丑哪!
然而不然,一对大眼睛灿若夏夜明星,满口好牙白如编贝,鼻子直,嘴巴不太大,眉毛看不见,因为他头上低戴个草笠儿,身上穿一套土蓝布短褂裤,底下青鞋长统由袜套上裤管儿,胳肢窝里夹着一个小小灰布包袱,那样子好像那个寺里的小沙弥。
但是背后却又拖着一条不很长的发辫,煞像要在这条街找人,裂着笑口,嘻嘻地随便哈腰问讯。
其实所扯的还都是胡说八道,他便是纪宝傅三爷。
他怎么来的呢?
原来那天大家在梧桐馆院子里计议找罗刹人复仇,胡吹花偏偏就是不许三爷参加远征,三爷憋着一肚皮闷气。
一来妈妈的命令不敢违抗二来二姨姨新绿不大好惹,明晓得央求也没用,干脆一声不响。
默地里他可是有他的计划,偷盘缠,准备行装,拾掇应用物品,耐着性儿行窃,忍着性儿等。
等到吹花陪同喜王畹君夫妻动身北上,当日送行回来瞒住杨吉墀夫人,写封信留给崔小翠姑娘,夜来起个四更天偷偷离开翡翠港。
小孩子胆大心细,狡猾绝伦,一溜先溜到汉口,也是他口齿伶俐,一下子就搭上一班商人,他口泛莲花三言两语又哄信了一个福建人叫蔡文和。
蔡掌柜五十来岁,在京都哈德门大街开有茶行,招牌一枝春,生意颇不恶,他把宝三爷领到行里下榻。
究竟三爷怎么哄信老人家呢?
他说他九江府人,父亲去吉林采参,久无音讯,母亲出关寻访,把他寄养姑丈家里,姑丈不成器,要卖他当戏子,所以他不得已出门,来北京找他的母舅。
母舅姓胡排行第三,他喊三舅舅,听说三舅在王府里当差,能找到就好了
三舅舅叫什么名字?不记得。
在那一个王府当什么差事?不晓得。
小孩子说时还装做蛮着急样子。
蔡文和同情他,反劝他宽心忍耐慢慢找,人没有找不到的,反正吃口闲饭行里不在乎
因此宝三爷来到北京城区就有了吃住的地方。
哈德门距离王府井大街不远,王府井可不就有个王爷宅第。邻近还有一条铁狮子胡同,那里头也住有几家阔人,出名儿的算义勇侯张勇,这年头老侯爷依然炙手可热。
蔡掌柜指点宝三爷走这一条寻人明路,说是小孩子就是问错了话,人也总会原谅
三爷倒像变老实,答应了几个是夹起包袱上街。
这是他到京都第二天一清早,上了街什么就都好玩,包袱里原有些碎散银子,边说边玩边买点零吃,逛了多少地方他自己也记不清。
申牌时光这才掉回头走上王府井大街,一味寻开心,随便向路人打问讯。
时间不早而且天上阴沉沉像要下雨,谁也都没有兴趣跟小孩子讨麻烦。
三爷泄了气刚要回去一枝春茶行,忽然那边有人打起架,立刻围上一大堆好管闲事人们,三爷自不肯不管闲事,他一溜也溜进了人群。
打架的是铁狮子胡同张府戈什哈,约莫四十来岁,挂着一身零碎,留上掩口髭须、单看模样儿就不大顺眼。
对方是一条硕长汉子,年纪也在五十边,他还带有一位大姑娘,长得顶苗条顶好看,青帕包头青布裤褂,底下一对三寸莲钩。
说打架其实还不过强欺弱,根本那汉子只会躲闪,汉子说:“将爷您老认错了人”
将爷叫:“张维,老子认得你这王八日了”
打得凶,躲得巧,蛮好看的,人自然越聚越多了。
这局面眼见不了,大姑娘只好向前劝架,她说:“将爷,你手下留情话也要听人讲,我们姓王,初次来京”
刚说到初次来京,将爷猛的飞起巨灵掌,一掌掴在姑娘梨花似的左腮上。
姑娘是叉着手讲话,不留心挨了一记耳光,当场口喷鲜血花容失色。
那汉子回头怔一怔,胸口上就也着了一靴尖躺在地下。
将爷真够狠,追进去,金刚大踏步抬起脚即要望下踹,观众们倾身探首争看大踏步怎么踹死人。
就在这个时候,三爷瞥见身旁有人探手拔出前面一个军官的佩刀,极速,极稳,刀由将爷左肋连把儿送进去
躺在地下的汉子,刚好双手抱住将爷一只脚拖他摔倒
血光崩涌,大家才晓得出了人命,三爷急看行凶人竟是皇子四阿哥
四阿哥大约是中午出门的,身上绸衫子单马褂织就怒开花朵,头上纱帽子缀颗东珠,左边手拿一把尺来长的折扇,温文尔雅,人物轩昂。
除了宝三爷,谁也不知道杀人的是他,他本人也好像完全没有那一回事。
三爷瞅着他笑,他斗起眉毛摇摇头,彼此会心,然而他并没有看出三爷伪装破绽
这当儿街上人声鼎沸,顺天府衙门恰好路过办几个案的,铁狮子胡同也又来了人。
倒楣的还是那个空刀鞘还在腰的军官,明明他的刀插在死人身上,这还有什么好辩的?
杀人到底不平凡,军官也要捉入官里去,不过总还得留给他一分体面。
打架的汉子可不然,挨了几下好打立刻给绑上,做公的还要拘捕大姑娘。
大姑娘倒是不肯求情,做公的刚一上前动手脚,四阿哥突地转手中扇子指点着叫:“你们为什么抓她?她打架么?杀人么?”
四围群众跟一声“为什么抓她”
北京城鱼龙混杂,做公的目能见鬼,看四阿哥那一付排场够神气,他们就都不敢讨麻烦,尸首交给地保看管,带上汉子和军官回衙门。
大姑娘一路追了去,宝三爷守定她背后跟踪,只有四阿哥趁纷乱里溜走了。
当府县碰着命案够头痛,偏偏被害的是侯府戈什哈,行凶的来头也不小,威灵显赫九门提督衙门站堂官,这怎么办?
没办法向汉子身上找办法,汉子口供姓王,初次来京但张府指证他原是杀人逃犯。
一案牵出两案,事情越发不简单,忙杀了府尊大人,漏夜赶办照例文章,看热闹的全给赶散了。
那位大姑娘躲在照墙下,呆等到二更天,她就又望王府井大街来。
老远路,天在下雨,姑娘淋雨独行,忽然背后有人低声儿叫姐姐,姑娘怔一怔,宝三爷顶上去扶在她肩下走,接着说:“路滑得很,我搀您走啦!”
姑娘还看得清楚是个小孩子,以为他怕鬼故意献殷勤,她说:“你害怕?时间还早得很呢!”
她紧牵他一只手。
三爷觉得人家有祸事还是顶仁爱,心里很感动,他柔和地问:“您是头一次晋京?现在上那儿去呢?”
姑娘道:“王府井。”
三爷叫:“巧,我也是送您到家有话告诉您我看见什么人杀死那个戈什哈。”
王府井大街,有一家买卖旧书破字画冷飕飕的古董店,姑娘就住在这地方。
门是虚掩着,姑娘轻轻推开一条缝,让宝三爷侧身进去,书架边开铺睡下老掌柜万居。
姑娘悄悄领三爷后面走,借壁上瓦油灯豆大的黄光走上小扶梯,眼前是个小得不能再小的楼。
姑娘跪下爬进去,找到一根一寸长的腊,敲火石燃上,回头点手儿招呼三爷。
三爷很内行,就梯上脱掉鞋,母老虎进窝屁股望里退,烛光边看姑娘去了包头青帕,散发蓬松,长眉深结,憔悴得像带雨梨花。
他搭讪着说:“姐姐,不要怕,我可以帮你忙。”
姑娘不禁郝然笑了,这-笑不打紧,纪宝忽地呆住了。
本来姑娘那样子,眼睛,眉毛,鼻子,嘴,都很相似崔小翠,这一笑,可不是活脱一个样儿?
三爷最敬服翠姐姐,看了不由他不动心。
姑娘说:“你还不过十二三岁,别管人家的闲事,北京城那一天没有冤枉的案情。”
纪宝摇摇头说:“我看不顺眼。”
姑娘又笑了。
三爷接着说:“姐姐,你是不是由西藏来的?”
姑娘大惊失色。
三爷摆手说:“你姓张不姓王?被拘捕的叫张维是你的父亲?假使我刚才听话没听错,那么你的名字就是喜萱”
姑娘蓦地跪起来,她抖索索的问:“你刚才听谁说的?”
纪宝笑道:“打架时那戈什哈死鬼不是指着你父亲嚷么你父亲过去抱不平打死张勇一名家将
话得讲回头他的被捕可不算冤枉。这个没有关系,我先要问明白你是不是喜萱姐姐?”
姑娘使劲咬一下嘴唇点点头坐下。
纪宝说:“既然避祸拉萨好几年了,为什么又要回来?我提一个人你应该认识,因为他你们父女冒险进京?他姓傅,叫纪珠,江西人”
三爷一口气说到这儿顿住,姑娘差不多吓坏了,脸上一片惨白,口里就是一句话不能讲。
三爷又说:“现在不妨告诉你我是什么人,我是老三叫纪宝,瞒着一家人偷跑出来的。
珠哥哥侠二哥他们都在家,不过不久也会来。
我妈妈早我两天离家,老人家大约住在神力王府,不得已时我可以为你去求她,你想那还有什么办不了的呢?”
他满不怀好意的瞅紧人家嘻嘻笑。
喜萱姑娘听了宝三爷最后一句话,料得纪珠回家还没有忘情她,真是又惊又喜又有点惭愧?她躲避着话头说:“你,你说老太太会答应救我父亲吗?”
纪宝笑道:“救老伯父出狱不劳驾她老人家,我宝三胸有成竹,我是讲你和珠哥哥的事必须去求她”
姑娘羞得两颊飞红,她低垂了头。
三爷道:“这事不能操之大急,让我慢慢计划,我是做惯了月下老,只要你相信我,我保证会成功的。
不过也还有两句不太妙的话非要让你明白,珠哥哥最近已经娶了亲,大嫂子姓郭,南海皇帝郭阿带的长女”
姑娘猛的抬起头,轻轻的击掌低低叫:“真是可喜可贺呢,这位少奶奶是他二姨姨的大小姐,也就是他在郎渡劫场救走的表妹妹”
嘴里讲,眉梢眼角透露出一片喜悦真情。
纪宝倒被她弄得糊涂了,他想:怪,竟然没有一点醋劲儿边想,边挑逗着说:“珠哥哥的身份多娶一位夫人,那是决无问题的,问题可是在”
他又不讲了。
姑娘虽然满脸通红,但想到终身关系,话不能不说,她又垂下头扼声儿说:“我能够投在府上做到婢女,我也应该知足了。”
纪宝大喜:“那里,那里你肯吃点小亏,我尽有办法。”
姑娘霍地再抬起头央求着说:“三爷,请你不谈这个好不好,我很不放心爸爸,他过去确然”
纪宝摆手说:“不要难过,抱不平原是仗义,只要他真是仗义杀人,我纪宝可以想法子让他脱罪。
别怕什么义勇侯,他决不在三爷眼中谈了半天,我也还没告诉你,那刺死戈什哈的凶手,他是皇子四阿哥。”
姑娘叫起来:“真的,你认识他?”
纪宝笑道“怎么不认识呢,他是刚从我家里回来的。他杀人还不是为着抱不平?王法不应许有贵贱之分,皇子假使可以仗义杀人,我们为什么不可以呢?
他杀人我做证,他不服气,我纪宝敢找他的老子皇帝讲道理。救老伯出狱我是准备要他想办法,你放心等着瞧啦
记着从明儿一早起,我就是你的堂兄弟,叫阿宝,十二岁。明天头一天你带我上监牢给伯父送饭,以后什么事都由我办。现在你下去烧壶水泡茶啦,我上街买点什么吃的来”
说着他拿了鞋,爬到那小小的窗户上跳走了。
纪宝买了糕饼茶叶回来,喜萱姑娘还是盘坐楼板上动也没动。
纪宝叫:“你怎么啦?”
姑娘一骨碌爬起来说:“忙什么呢”
她不好出意思的笑了笑下楼去了。
炉子刚生起火,外面有人敲门,敲得震天价响,纪宝伸手拍着扶梯轻声儿叫:“姐姐,你烧你的水,什么也不要怕?全有我啦。”
姑娘把水壶登上,外面老掌柜万居已经打开门。
一个暗哑的喉咙哼喝着问:“万掌柜,张维的女儿住在你这儿?”
“你们那儿来的,半夜三更有什么事啦?”这是万掌柜的答覆。
“你就说那丫头是不是还住在店里,要问那么清楚恐怕没有你的好处。”一个年轻力壮吼叫的声音。
“我就不相信你们当公差的真会吃人,话总要讲明白呀!”万居不甘示弱,高声申斥。
砰的一声怪响,是柜台上着了一拳头,喜萱姑娘立刻扔掉手中炉扇子抢了出去。
那哑喉咙公差刚张开嘴也就号不出来了。
姑娘镇定地说:“两位是府大人衙门来的?”
那年轻的怪笑着说:“不,我们刑部衙门”
姑娘说:“这里是我亲戚的店,老掌柜上了年纪受不得惊吓,什么事也都与他老人家无关,两位要拘捕我呢,那是公事。”
话就讲到这儿,纪宝忽然由姑娘背后钻出来,打个哈哈说:“两位,请坐,请坐,我恰在泡茶,喝一杯”
边说边去拴上门,翻身向怀里摸出两个五两重的银锭儿放在柜上,笑着接下去说:“两位一点点,不成敬意这时候了别让姐姐出门。
我伯父一身做事一身当,大不了抱不平杀人,人已经下了狱,决不至牵连家口,谁不知刑部杨吉庭大人今世包龙图呢。
我不必向两位请拘票看啦,明天就是不开堂,我也要陪姐姐进牢送饭,请求两位多帮忙,我们姐弟心里有数”
几句话把两位恶客镇住了,那暗哑喉咙的怔了半天问:“小哥,你几岁?多会讲话呀!”
纪宝扯一张板凳让他们坐下,回头叫:“姐姐,泡茶来把老人家的小茶壶带进去,多摆点茶叶,那是最好的武夷山雨前春茶。”
他眼观着书架上老掌柜的宜兴小茶壶。
老掌柜是让他搅糊涂了,一直就没讲话。
宝三爷不晓得老掌柜跟喜萱姑娘什么亲戚,不便胡叫干脆不理。
他又瞅着两个公差叫:“我今年十一岁,还是十二岁,也许十三岁,我自己也弄不清,不过还见过世面,懂得一些人情法理。
我说,今天一场命案,众目共见与我伯父无干,... -->>
前天上午就有一班远道亲友来到,第二日思潜别墅便觉得乱哄哄热闹十分。
第三日吉日良辰,还不过巳时光景,巡抚姚广智第一个过湖,他来了,满城文武百官慌不迭纷纷赶至伺候。
中午开席时,绅蓍故旧男女来宾差不多都到齐了。
崔巍章安龙珠人地生疏,他们三家简直不见一个亲友。马松交游不阔,他的客人顶有限。
郭夫人新绿客中嫁女,家乡潮洲根本就没发出喜柬,自然也没有人来。傅家在这地方也叫不响,客人全为胡家交情,然而多还不过官绅方面。
邓家可真是了不起,围绕整个鄱阳湖几个县城,新建,余干,鄱阳,都昌,星子,那一县那一村落都有邓蛟的朋友,少说点也在近千以上。
当日动用八百抬高排海席二百名吹鼓手,这局面大到什么程度也就可想而知了。
事出意外,锦上添花,临时忽报皇子四阿哥驾到,大小官儿吓得屁滚尿流,吹花心里也是好生纳闷。
这位贵宾跟大镖头赵振纲顶热,对念碧纪珠和邓家三兄弟全都认识,他一来为讨好吹花,二为结交少年豪杰,倒是很随和一点不托大,大花厅坐一会便邀姚巡抚赵镖头陪往海棠厅,桃花水榭,槐屋,梅翕,各处贺喜。
最后进了梧桐馆,坚持请见翠姑娘,立谈片刻,备致殷勤,告辞时面谕姚巡抚代送喜仪黄金十镒,彩缎百匹。
这天他独留待旦楼上过夜,通宵饮酒,畅谈天下英雄,不单是极口推崇吹花,而且对思潜别墅人物非常了解,乃至最近纪珠在藏康边疆所作所为竟也完全明白。
然而小辈中他最敬佩的还是崔小翠姑娘,他说小翠剑斩恶喇嘛赫达,那真是一椿惊天动地的大功劳。赫达不死大阿哥不至毁败,天下事还在不可知之数说着兀自叹慕不已。
赵振纲惊奇他消息特别灵通,他说干事业的人必须耳目聪明
吹花讽刺他兄弟阋墙,窥窃神器,他却说国家大计不得已大义灭亲自承一代枭雄必须让他继承帝位,反问吹花是不是愿意帮忙?
吹花笑说鄱阳湖堪称世外桃源,早晚还要劝小雕归隐林下。
四阿哥说小雕是老佛爷心目中一员良将,眼下正准备亲征罗刹,神力威侯免不了还要效忠御前
听说朝廷果然锐意用兵罗刹,吹花不由砰然心动,一时高兴,把为章家复仇全部计划和盘托出。
四阿哥极口称善,说是瑷珲方面有几位他的好朋友,可以藉资助臂。
又说老佛爷前于康熙二十一年,东巡盛京,经伊通河松花江抵吉林,设仓屯粮,修造船只,开置驿站,详察黑龙江至乌苏里江宁古塔水陆交通,并于瑷珲呼玛尔筑城。
谁也都以为他老人家要大申挞伐,那知仅收复雅克萨也就算了。
这一次假使再来一下御驾亲征,恐怕也不会怎么严厉用事,老佛爷的旨意,而且下过这样朱谕,抚绥外国,在使心服,不在震之以威
当年他还曾敕令彭春说:“如罗刹献城归地,尔时勿杀一人,俾回故土。”
他说:“你们想,朝廷对外是这样的宽大,你们复仇志在歼灭敌人上不是很讨厌吗?所以我不劝你们投军效力,赞成你们所决定的游击策略,你们尽管放胆干,必要时我定尽力营救你们
你们要是真要侵袭罗刹本国,那就必须借重多罗郡王,他是个出名儿的英武将才。
提十万之师捣俄京缚敌酋,我认为并不是没有希望,官家虽然怀柔政策不变,但阿喜果能建立不世功劳,我相信他必然还是很高兴的。”
又说阿喜违犯婚姻禁律,这回事也许很麻烦,劝吹花务必陪他晋京走一趟,越快越好,趁他回朝之便,亦可少效棉薄
说完这些话,他要了笔墨写下了瑷珲三位朋友三封介绍信,请吹花转交玲姑收存备用。
随说夏末秋初该是用兵季候,到时即让参加复仇战斗的人陆续前往瑷珲,留心朝廷动静,慎重发动游击,明里不与官兵合作,暗里却要互相为用,要在牵使罗刹人左右受敌,穷于应付,可望奏功。
吹花让人家这样那样一讲,再看过三封介绍信,她倒是十分欢喜。
其实人家此次不约而来,目的就在网罗纪珠等归附,虑只虑吹花翻脸不认人严辞拒绝,做梦想不到平白会有什么复仇计划。
他们小弟兄这一漫游东北,怕还不容易加以羁勒
四阿哥是有清一代最英明阴蛰的一位皇帝,当时心里万分得意,嘴里就是不肯明说,他留住待旦楼两日夜悄悄告辞走了。
他走了喜王畹君也急着动身晋京,他们两口子和吹花离家第三天,思潜别墅忽然不见了纪宝三爷踪迹。
当时所谓的北京,这天东城王府井大街徘徊着一个自远方来的小孩,据他说十一岁,看起来不像,个子相当高,而且十分雄壮,一张晦气脸,左颧骨上还搭着一大块紫痣,那应该是丑哪!
然而不然,一对大眼睛灿若夏夜明星,满口好牙白如编贝,鼻子直,嘴巴不太大,眉毛看不见,因为他头上低戴个草笠儿,身上穿一套土蓝布短褂裤,底下青鞋长统由袜套上裤管儿,胳肢窝里夹着一个小小灰布包袱,那样子好像那个寺里的小沙弥。
但是背后却又拖着一条不很长的发辫,煞像要在这条街找人,裂着笑口,嘻嘻地随便哈腰问讯。
其实所扯的还都是胡说八道,他便是纪宝傅三爷。
他怎么来的呢?
原来那天大家在梧桐馆院子里计议找罗刹人复仇,胡吹花偏偏就是不许三爷参加远征,三爷憋着一肚皮闷气。
一来妈妈的命令不敢违抗二来二姨姨新绿不大好惹,明晓得央求也没用,干脆一声不响。
默地里他可是有他的计划,偷盘缠,准备行装,拾掇应用物品,耐着性儿行窃,忍着性儿等。
等到吹花陪同喜王畹君夫妻动身北上,当日送行回来瞒住杨吉墀夫人,写封信留给崔小翠姑娘,夜来起个四更天偷偷离开翡翠港。
小孩子胆大心细,狡猾绝伦,一溜先溜到汉口,也是他口齿伶俐,一下子就搭上一班商人,他口泛莲花三言两语又哄信了一个福建人叫蔡文和。
蔡掌柜五十来岁,在京都哈德门大街开有茶行,招牌一枝春,生意颇不恶,他把宝三爷领到行里下榻。
究竟三爷怎么哄信老人家呢?
他说他九江府人,父亲去吉林采参,久无音讯,母亲出关寻访,把他寄养姑丈家里,姑丈不成器,要卖他当戏子,所以他不得已出门,来北京找他的母舅。
母舅姓胡排行第三,他喊三舅舅,听说三舅在王府里当差,能找到就好了
三舅舅叫什么名字?不记得。
在那一个王府当什么差事?不晓得。
小孩子说时还装做蛮着急样子。
蔡文和同情他,反劝他宽心忍耐慢慢找,人没有找不到的,反正吃口闲饭行里不在乎
因此宝三爷来到北京城区就有了吃住的地方。
哈德门距离王府井大街不远,王府井可不就有个王爷宅第。邻近还有一条铁狮子胡同,那里头也住有几家阔人,出名儿的算义勇侯张勇,这年头老侯爷依然炙手可热。
蔡掌柜指点宝三爷走这一条寻人明路,说是小孩子就是问错了话,人也总会原谅
三爷倒像变老实,答应了几个是夹起包袱上街。
这是他到京都第二天一清早,上了街什么就都好玩,包袱里原有些碎散银子,边说边玩边买点零吃,逛了多少地方他自己也记不清。
申牌时光这才掉回头走上王府井大街,一味寻开心,随便向路人打问讯。
时间不早而且天上阴沉沉像要下雨,谁也都没有兴趣跟小孩子讨麻烦。
三爷泄了气刚要回去一枝春茶行,忽然那边有人打起架,立刻围上一大堆好管闲事人们,三爷自不肯不管闲事,他一溜也溜进了人群。
打架的是铁狮子胡同张府戈什哈,约莫四十来岁,挂着一身零碎,留上掩口髭须、单看模样儿就不大顺眼。
对方是一条硕长汉子,年纪也在五十边,他还带有一位大姑娘,长得顶苗条顶好看,青帕包头青布裤褂,底下一对三寸莲钩。
说打架其实还不过强欺弱,根本那汉子只会躲闪,汉子说:“将爷您老认错了人”
将爷叫:“张维,老子认得你这王八日了”
打得凶,躲得巧,蛮好看的,人自然越聚越多了。
这局面眼见不了,大姑娘只好向前劝架,她说:“将爷,你手下留情话也要听人讲,我们姓王,初次来京”
刚说到初次来京,将爷猛的飞起巨灵掌,一掌掴在姑娘梨花似的左腮上。
姑娘是叉着手讲话,不留心挨了一记耳光,当场口喷鲜血花容失色。
那汉子回头怔一怔,胸口上就也着了一靴尖躺在地下。
将爷真够狠,追进去,金刚大踏步抬起脚即要望下踹,观众们倾身探首争看大踏步怎么踹死人。
就在这个时候,三爷瞥见身旁有人探手拔出前面一个军官的佩刀,极速,极稳,刀由将爷左肋连把儿送进去
躺在地下的汉子,刚好双手抱住将爷一只脚拖他摔倒
血光崩涌,大家才晓得出了人命,三爷急看行凶人竟是皇子四阿哥
四阿哥大约是中午出门的,身上绸衫子单马褂织就怒开花朵,头上纱帽子缀颗东珠,左边手拿一把尺来长的折扇,温文尔雅,人物轩昂。
除了宝三爷,谁也不知道杀人的是他,他本人也好像完全没有那一回事。
三爷瞅着他笑,他斗起眉毛摇摇头,彼此会心,然而他并没有看出三爷伪装破绽
这当儿街上人声鼎沸,顺天府衙门恰好路过办几个案的,铁狮子胡同也又来了人。
倒楣的还是那个空刀鞘还在腰的军官,明明他的刀插在死人身上,这还有什么好辩的?
杀人到底不平凡,军官也要捉入官里去,不过总还得留给他一分体面。
打架的汉子可不然,挨了几下好打立刻给绑上,做公的还要拘捕大姑娘。
大姑娘倒是不肯求情,做公的刚一上前动手脚,四阿哥突地转手中扇子指点着叫:“你们为什么抓她?她打架么?杀人么?”
四围群众跟一声“为什么抓她”
北京城鱼龙混杂,做公的目能见鬼,看四阿哥那一付排场够神气,他们就都不敢讨麻烦,尸首交给地保看管,带上汉子和军官回衙门。
大姑娘一路追了去,宝三爷守定她背后跟踪,只有四阿哥趁纷乱里溜走了。
当府县碰着命案够头痛,偏偏被害的是侯府戈什哈,行凶的来头也不小,威灵显赫九门提督衙门站堂官,这怎么办?
没办法向汉子身上找办法,汉子口供姓王,初次来京但张府指证他原是杀人逃犯。
一案牵出两案,事情越发不简单,忙杀了府尊大人,漏夜赶办照例文章,看热闹的全给赶散了。
那位大姑娘躲在照墙下,呆等到二更天,她就又望王府井大街来。
老远路,天在下雨,姑娘淋雨独行,忽然背后有人低声儿叫姐姐,姑娘怔一怔,宝三爷顶上去扶在她肩下走,接着说:“路滑得很,我搀您走啦!”
姑娘还看得清楚是个小孩子,以为他怕鬼故意献殷勤,她说:“你害怕?时间还早得很呢!”
她紧牵他一只手。
三爷觉得人家有祸事还是顶仁爱,心里很感动,他柔和地问:“您是头一次晋京?现在上那儿去呢?”
姑娘道:“王府井。”
三爷叫:“巧,我也是送您到家有话告诉您我看见什么人杀死那个戈什哈。”
王府井大街,有一家买卖旧书破字画冷飕飕的古董店,姑娘就住在这地方。
门是虚掩着,姑娘轻轻推开一条缝,让宝三爷侧身进去,书架边开铺睡下老掌柜万居。
姑娘悄悄领三爷后面走,借壁上瓦油灯豆大的黄光走上小扶梯,眼前是个小得不能再小的楼。
姑娘跪下爬进去,找到一根一寸长的腊,敲火石燃上,回头点手儿招呼三爷。
三爷很内行,就梯上脱掉鞋,母老虎进窝屁股望里退,烛光边看姑娘去了包头青帕,散发蓬松,长眉深结,憔悴得像带雨梨花。
他搭讪着说:“姐姐,不要怕,我可以帮你忙。”
姑娘不禁郝然笑了,这-笑不打紧,纪宝忽地呆住了。
本来姑娘那样子,眼睛,眉毛,鼻子,嘴,都很相似崔小翠,这一笑,可不是活脱一个样儿?
三爷最敬服翠姐姐,看了不由他不动心。
姑娘说:“你还不过十二三岁,别管人家的闲事,北京城那一天没有冤枉的案情。”
纪宝摇摇头说:“我看不顺眼。”
姑娘又笑了。
三爷接着说:“姐姐,你是不是由西藏来的?”
姑娘大惊失色。
三爷摆手说:“你姓张不姓王?被拘捕的叫张维是你的父亲?假使我刚才听话没听错,那么你的名字就是喜萱”
姑娘蓦地跪起来,她抖索索的问:“你刚才听谁说的?”
纪宝笑道:“打架时那戈什哈死鬼不是指着你父亲嚷么你父亲过去抱不平打死张勇一名家将
话得讲回头他的被捕可不算冤枉。这个没有关系,我先要问明白你是不是喜萱姐姐?”
姑娘使劲咬一下嘴唇点点头坐下。
纪宝说:“既然避祸拉萨好几年了,为什么又要回来?我提一个人你应该认识,因为他你们父女冒险进京?他姓傅,叫纪珠,江西人”
三爷一口气说到这儿顿住,姑娘差不多吓坏了,脸上一片惨白,口里就是一句话不能讲。
三爷又说:“现在不妨告诉你我是什么人,我是老三叫纪宝,瞒着一家人偷跑出来的。
珠哥哥侠二哥他们都在家,不过不久也会来。
我妈妈早我两天离家,老人家大约住在神力王府,不得已时我可以为你去求她,你想那还有什么办不了的呢?”
他满不怀好意的瞅紧人家嘻嘻笑。
喜萱姑娘听了宝三爷最后一句话,料得纪珠回家还没有忘情她,真是又惊又喜又有点惭愧?她躲避着话头说:“你,你说老太太会答应救我父亲吗?”
纪宝笑道:“救老伯父出狱不劳驾她老人家,我宝三胸有成竹,我是讲你和珠哥哥的事必须去求她”
姑娘羞得两颊飞红,她低垂了头。
三爷道:“这事不能操之大急,让我慢慢计划,我是做惯了月下老,只要你相信我,我保证会成功的。
不过也还有两句不太妙的话非要让你明白,珠哥哥最近已经娶了亲,大嫂子姓郭,南海皇帝郭阿带的长女”
姑娘猛的抬起头,轻轻的击掌低低叫:“真是可喜可贺呢,这位少奶奶是他二姨姨的大小姐,也就是他在郎渡劫场救走的表妹妹”
嘴里讲,眉梢眼角透露出一片喜悦真情。
纪宝倒被她弄得糊涂了,他想:怪,竟然没有一点醋劲儿边想,边挑逗着说:“珠哥哥的身份多娶一位夫人,那是决无问题的,问题可是在”
他又不讲了。
姑娘虽然满脸通红,但想到终身关系,话不能不说,她又垂下头扼声儿说:“我能够投在府上做到婢女,我也应该知足了。”
纪宝大喜:“那里,那里你肯吃点小亏,我尽有办法。”
姑娘霍地再抬起头央求着说:“三爷,请你不谈这个好不好,我很不放心爸爸,他过去确然”
纪宝摆手说:“不要难过,抱不平原是仗义,只要他真是仗义杀人,我纪宝可以想法子让他脱罪。
别怕什么义勇侯,他决不在三爷眼中谈了半天,我也还没告诉你,那刺死戈什哈的凶手,他是皇子四阿哥。”
姑娘叫起来:“真的,你认识他?”
纪宝笑道“怎么不认识呢,他是刚从我家里回来的。他杀人还不是为着抱不平?王法不应许有贵贱之分,皇子假使可以仗义杀人,我们为什么不可以呢?
他杀人我做证,他不服气,我纪宝敢找他的老子皇帝讲道理。救老伯出狱我是准备要他想办法,你放心等着瞧啦
记着从明儿一早起,我就是你的堂兄弟,叫阿宝,十二岁。明天头一天你带我上监牢给伯父送饭,以后什么事都由我办。现在你下去烧壶水泡茶啦,我上街买点什么吃的来”
说着他拿了鞋,爬到那小小的窗户上跳走了。
纪宝买了糕饼茶叶回来,喜萱姑娘还是盘坐楼板上动也没动。
纪宝叫:“你怎么啦?”
姑娘一骨碌爬起来说:“忙什么呢”
她不好出意思的笑了笑下楼去了。
炉子刚生起火,外面有人敲门,敲得震天价响,纪宝伸手拍着扶梯轻声儿叫:“姐姐,你烧你的水,什么也不要怕?全有我啦。”
姑娘把水壶登上,外面老掌柜万居已经打开门。
一个暗哑的喉咙哼喝着问:“万掌柜,张维的女儿住在你这儿?”
“你们那儿来的,半夜三更有什么事啦?”这是万掌柜的答覆。
“你就说那丫头是不是还住在店里,要问那么清楚恐怕没有你的好处。”一个年轻力壮吼叫的声音。
“我就不相信你们当公差的真会吃人,话总要讲明白呀!”万居不甘示弱,高声申斥。
砰的一声怪响,是柜台上着了一拳头,喜萱姑娘立刻扔掉手中炉扇子抢了出去。
那哑喉咙公差刚张开嘴也就号不出来了。
姑娘镇定地说:“两位是府大人衙门来的?”
那年轻的怪笑着说:“不,我们刑部衙门”
姑娘说:“这里是我亲戚的店,老掌柜上了年纪受不得惊吓,什么事也都与他老人家无关,两位要拘捕我呢,那是公事。”
话就讲到这儿,纪宝忽然由姑娘背后钻出来,打个哈哈说:“两位,请坐,请坐,我恰在泡茶,喝一杯”
边说边去拴上门,翻身向怀里摸出两个五两重的银锭儿放在柜上,笑着接下去说:“两位一点点,不成敬意这时候了别让姐姐出门。
我伯父一身做事一身当,大不了抱不平杀人,人已经下了狱,决不至牵连家口,谁不知刑部杨吉庭大人今世包龙图呢。
我不必向两位请拘票看啦,明天就是不开堂,我也要陪姐姐进牢送饭,请求两位多帮忙,我们姐弟心里有数”
几句话把两位恶客镇住了,那暗哑喉咙的怔了半天问:“小哥,你几岁?多会讲话呀!”
纪宝扯一张板凳让他们坐下,回头叫:“姐姐,泡茶来把老人家的小茶壶带进去,多摆点茶叶,那是最好的武夷山雨前春茶。”
他眼观着书架上老掌柜的宜兴小茶壶。
老掌柜是让他搅糊涂了,一直就没讲话。
宝三爷不晓得老掌柜跟喜萱姑娘什么亲戚,不便胡叫干脆不理。
他又瞅着两个公差叫:“我今年十一岁,还是十二岁,也许十三岁,我自己也弄不清,不过还见过世面,懂得一些人情法理。
我说,今天一场命案,众目共见与我伯父无干,... -->>
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